La macchina di Shive con pendoli corti è composta da 72 barre inerziali di acciao di lunghezza pari a circa 22,85 cm (9 pollici, esattamente la metà della lunghezza dei pendoli della macchina di Shive con pendoli lunghi).
Il diametro delle barre è pari a circa 4 mm (5/32 in, dove in sta per inch, pollice). Le barre presentano al centro una fessura e sono saldate in corrispondenza della fessura a un filo di acciaio per molle. Una estremità della barra è dipinta di bianco, l’altra è fluorescente.
Quando l’estremità di una barra viene spostata, anche le barre vicine si spostano perché vincolate rigidamente al filo di acciaio per molle. Quando la barra viene rilasciata, la forza di richiamo della molla permette la propagazione dell’onda meccanica. La velocità dell’onda su questa macchina è molto più alta rispetto alla velocità dell’onda sulla macchina di Shive con i pensoli lunghi.
